Varios minerales hallados en el planeta Marte demuestran que el agua jugó un papel central. Un equipo liderado por la científica Elise Clavé del Instituto de Investigación Espacial de Berlín demostró, mediante datos del rover Perseverance de la NASA, que la formación de minerales en tres formaciones rocosas del cráter Jezero en Marte donde el agua fue fundamental.
El análisis, publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets, revela la presencia consistente de carbonatos ricos en hierro y magnesio, sílica hidratada y filosilicatos en rocas ígneas y sedimentarias, minerales que solo se forman en presencia de agua líquida. Este hallazgo, obtenido tras más de tres años y medio de exploración, ofrece nuevas pistas sobre la evolución climática del planeta rojo.
ROVER PERSEVERANCE
El rover Perseverance, que aterrizó en febrero de 2021 en el cráter Jezero, un antiguo lago de unos 45 kilómetros de diámetro, recolectó datos mediante su instrumento SuperCam, capaz de analizar la composición mineralógica a distancia mediante pulsos láser. Este enfoque multi-técnica permitió mapear la mineralogía de tres formaciones rocosas químicamente distintas sin necesidad de contacto físico.
A pesar de sus orígenes diferentes, rocas ígneas formadas por magma solidificado y rocas sedimentarias depositadas por antiguos flujos de agua, las tres formaciones comparten una combinación sorprendentemente similar de minerales. Los carbonatos ricos en hierro y magnesio alcanzan hasta un 16% en peso en algunas muestras.
Según el equipo, estos carbonatos se originaron por reacciones químicas entre las rocas y el dióxido de carbono, facilitadas por la presencia de agua líquida.
CARBONATOS EN MARTE
Los carbonatos son minerales clave porque su formación implica la interacción roca-agua-CO2. En la Tierra, procesos similares contribuyen a regular el clima al capturar carbono atmosférico. Los investigadores proponen que en Marte este proceso de carbonatación pudo haber ocurrido a escala planetaria, retirando cantidades significativas de CO2 de la atmósfera antigua y contribuyendo al enfriamiento global que transformó el planeta de un entorno potencialmente habitable a su actual estado árido y frío.
“Estos carbonatos se originaron a partir de una reacción química entre las rocas y el dióxido de carbono, favorecida por el agua”, explicó el equipo dirigido por Clavé. La abundancia de estos minerales, junto con sílica hidratada y filosilicatos, refuerza la evidencia de un pasado húmedo y dinámico en Jezero.
SuperCam fue fundamental al proporcionar datos consistentes a lo largo del cráter. La tecnología láser permite identificar minerales remotos, construyendo un mapa detallado que confirma la huella mineral compartida.
OTROS MINERALES
Más allá de los carbonatos, estudios relacionados identificaron en la superficie marciana minerales como corindón, base de rubíes y zafiros en la Tierra, y ópalos. El espectrómetro de infrarrojo cercano de Perseverance confirmó la presencia de corindón en rocas analizadas. Sin embargo, los expertos aclaran que no se trata de gemas de calidad joyera: los cristales son extremadamente pequeños y se formaron rápidamente por impactos de asteroides.
Candice Bedford, investigadora de Purdue University, señaló: “No se trata de gemas como las que se encuentran en las joyerías; se formaron en segundos por el impacto de asteroides y son extremadamente pequeñas”. Los cristales de ópalo, por ejemplo, miden menos de un milímetro. Estos minerales tienen alto valor científico.
Vivian Sun, científica de la NASA, destacó que los ópalos en la Tierra preservan biosignaturas de bacterias. “La estructura de los cristales de ópalo puede preservar biosignaturas de bacterias”, señaló. Esto abre posibilidades para futuras misiones que busquen evidencia de vida pasada en muestras devueltas a la Tierra.
CONTEXTO GEoLÓGICO
La geología de Marte, con un sistema tectónico más simple que el terrestre, permite acceder a rocas mucho más antiguas. Analizar estos minerales ayuda a entender la formación de planetas terrestres. Jezero fue elegido como sitio de aterrizaje precisamente por evidencias orbitales de un delta fluvial y un antiguo lago.
Perseverance recorrió decenas de kilómetros, recolectando muestras que podrían ser devueltas en misiones futuras. La cancelación de una misión de retorno de muestras en noviembre pasado retrasó estos planes, pero los datos in situ continúan generando conocimiento. (El Diario Ecuador)
La entrada Descubren pruebas sobre existencia de agua en Marte se publicó primero en El Diario – Bolivia.
Varios minerales hallados en el planeta Marte demuestran que el agua jugó un papel central. Un equipo liderado por la científica Elise Clavé del Instituto de Investigación Espacial de Berlín demostró, mediante datos del rover Perseverance de la NASA, que la formación de minerales en tres formaciones rocosas del cráter Jezero en Marte donde el
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Varios minerales hallados en el planeta Marte demuestran que el agua jugó un papel central. Un equipo liderado por la científica Elise Clavé del Instituto de Investigación Espacial de Berlín demostró, mediante datos del rover Perseverance de la NASA, que la formación de minerales en tres formaciones rocosas del cráter Jezero en Marte donde el agua fue fundamental.
El análisis, publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets, revela la presencia consistente de carbonatos ricos en hierro y magnesio, sílica hidratada y filosilicatos en rocas ígneas y sedimentarias, minerales que solo se forman en presencia de agua líquida. Este hallazgo, obtenido tras más de tres años y medio de exploración, ofrece nuevas pistas sobre la evolución climática del planeta rojo.
ROVER PERSEVERANCE
El rover Perseverance, que aterrizó en febrero de 2021 en el cráter Jezero, un antiguo lago de unos 45 kilómetros de diámetro, recolectó datos mediante su instrumento SuperCam, capaz de analizar la composición mineralógica a distancia mediante pulsos láser. Este enfoque multi-técnica permitió mapear la mineralogía de tres formaciones rocosas químicamente distintas sin necesidad de contacto físico.
A pesar de sus orígenes diferentes, rocas ígneas formadas por magma solidificado y rocas sedimentarias depositadas por antiguos flujos de agua, las tres formaciones comparten una combinación sorprendentemente similar de minerales. Los carbonatos ricos en hierro y magnesio alcanzan hasta un 16% en peso en algunas muestras.
Según el equipo, estos carbonatos se originaron por reacciones químicas entre las rocas y el dióxido de carbono, facilitadas por la presencia de agua líquida.
CARBONATOS EN MARTE
Los carbonatos son minerales clave porque su formación implica la interacción roca-agua-CO2. En la Tierra, procesos similares contribuyen a regular el clima al capturar carbono atmosférico. Los investigadores proponen que en Marte este proceso de carbonatación pudo haber ocurrido a escala planetaria, retirando cantidades significativas de CO2 de la atmósfera antigua y contribuyendo al enfriamiento global que transformó el planeta de un entorno potencialmente habitable a su actual estado árido y frío.
“Estos carbonatos se originaron a partir de una reacción química entre las rocas y el dióxido de carbono, favorecida por el agua”, explicó el equipo dirigido por Clavé. La abundancia de estos minerales, junto con sílica hidratada y filosilicatos, refuerza la evidencia de un pasado húmedo y dinámico en Jezero.
SuperCam fue fundamental al proporcionar datos consistentes a lo largo del cráter. La tecnología láser permite identificar minerales remotos, construyendo un mapa detallado que confirma la huella mineral compartida.
OTROS MINERALES
Más allá de los carbonatos, estudios relacionados identificaron en la superficie marciana minerales como corindón, base de rubíes y zafiros en la Tierra, y ópalos. El espectrómetro de infrarrojo cercano de Perseverance confirmó la presencia de corindón en rocas analizadas. Sin embargo, los expertos aclaran que no se trata de gemas de calidad joyera: los cristales son extremadamente pequeños y se formaron rápidamente por impactos de asteroides.
Candice Bedford, investigadora de Purdue University, señaló: “No se trata de gemas como las que se encuentran en las joyerías; se formaron en segundos por el impacto de asteroides y son extremadamente pequeñas”. Los cristales de ópalo, por ejemplo, miden menos de un milímetro. Estos minerales tienen alto valor científico.
Vivian Sun, científica de la NASA, destacó que los ópalos en la Tierra preservan biosignaturas de bacterias. “La estructura de los cristales de ópalo puede preservar biosignaturas de bacterias”, señaló. Esto abre posibilidades para futuras misiones que busquen evidencia de vida pasada en muestras devueltas a la Tierra.
CONTEXTO GEoLÓGICO
La geología de Marte, con un sistema tectónico más simple que el terrestre, permite acceder a rocas mucho más antiguas. Analizar estos minerales ayuda a entender la formación de planetas terrestres. Jezero fue elegido como sitio de aterrizaje precisamente por evidencias orbitales de un delta fluvial y un antiguo lago.
Perseverance recorrió decenas de kilómetros, recolectando muestras que podrían ser devueltas en misiones futuras. La cancelación de una misión de retorno de muestras en noviembre pasado retrasó estos planes, pero los datos in situ continúan generando conocimiento. (El Diario Ecuador)
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