Las devastadoras inundaciones repentinas que asolaron las comunidades fronterizas de Nepal y el Tíbet aumentaron los temores de que la crisis climática esté desestabilizando la geología de las regiones montañosas y polares, amenazando a millones de personas.
Las imágenes satelitales sugieren que el derrumbe de un glaciar en lo alto del Himalaya fue la causa principal del devastador torrente de lodo, agua y hielo que arrasó el río Bhotekoshi el miércoles. El alud arrasó edificios y carreteras, dejando al menos 390 muertos y 1.500 desaparecidos.
Inicialmente se atribuyó el derrumbe a un terremoto de magnitud 4,4. Sin embargo, ahora se cree que fue causado por la enorme pared de hielo que se precipitó sobre la ladera norte de Langtang Lirung, una montaña de 7.000 metros (23.000 pies) de altura, cuyo impacto registró una magnitud de 5,2.
“Un análisis adicional de las ondas sísmicas de largo período señala que la energía sísmica fue generada, en cambio, por un colapso glacial y un flujo de detritos”, declaró el Servicio Geológico de EEUU.
El alud de hielo y rocas arrastró cantos rodados y otros escombros al río Lhende Khola, afluente del río Bhotekoshi. Según el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, una institución científica intergubernamental, el nivel del agua en los ríos aguas abajo aumentó entre 7 y 9 metros en 30 minutos.
Los científicos aún están examinando los mecanismos precisos del desastre del Himalaya, pero muchos observan que los glaciares y el permafrost de todo el mundo se están debilitando debido al calentamiento global, causado por la quema de gas, petróleo y carbón.
El desprendimiento de un trozo de la pared del glaciar se produjo en medio de un calor inusual que probablemente derritió el hielo que mantenía unida la roca madre fragmentada.
Dos días antes del derrumbe, la temperatura del suelo alcanzó su punto más alto en los últimos dos años, según el Dr. Hamish Pritchard, glaciólogo del British Antarctic Survey, cuyo equipo tenía sensores a 10 kilómetros (6 millas) del lugar.
“Estas altas temperaturas habrían debilitado la capa de nieve, llenado las grietas de agua y descongelado los enlaces entre el hielo y la roca que mantienen unidos a estos glaciares”, explicó el Centro de Medios Científicos.
Una serie de intensas olas de calor azotaron la región desde principios de año y afectaron a países de todo el mundo. Otro factor fue la temporada de monzones, que saturó el suelo e hizo que los ríos crecieran.
Desastres como este ya se habían pronosticado. En 2023, el principal organismo asesor científico de la ONU advirtió que las masas terrestres anteriormente cubiertas de hielo, desde la tundra de permafrost hasta los glaciares de montaña, se volverían cada vez más inestables a medida que aumentaran las temperaturas.
«Cada incremento del calentamiento global multiplicará e intensificará los peligros futuros provenientes de las regiones de la criosfera», observó el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático en su sexto informe de síntesis. «Las inundaciones, los deslizamientos de tierra y la escasez de agua dulce derivada del retroceso de los glaciares y la pérdida de nieve representan una grave amenaza para las regiones montañosas de todo el mundo».
Las temperaturas medias globales se acercan cada vez más a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales. El calentamiento es aún más rápido en las regiones alpinas y polares debido a que la pérdida de nieve y hielo está eliminando el aislamiento térmico del terreno.
El Dr. Richard Waller, profesor titular de geografía física en la Universidad de Keele, afirmó: «La pérdida progresiva de nieve y hielo glaciar provoca que la superficie sea menos reflectante, por lo que absorbe más energía solar y se calienta. En combinación con el calentamiento atmosférico, esto está provocando el deshielo del permafrost de montaña».
“Imaginen estas altas montañas como lechos rocosos fragmentados, unidos por fisuras llenas de hielo. A medida que el permafrost y estas fisuras se derriten, existe la posibilidad de que se produzcan este tipo de fallas catastróficas”, sostuvo.
El deshielo está alterando la forma, el color y la solidez del paisaje, creando o expandiendo lagos de agua de deshielo glaciar y, a largo plazo, amenazando el origen de muchos ríos y el suministro de agua potable de las poblaciones río abajo. En muchas partes de Asia, cientos de millones de personas dependen de ríos como el Ganges y el Brahmaputra, que descienden de los glaciares.
Los científicos tienen una alta probabilidad de que el retroceso de los glaciares sea causado por el calentamiento global antropogénico. Esto provocó el colapso de glaciares desde los Alpes hasta los Andes. En la cuenca del río Langtang, en Nepal, las tasas de pérdida de glaciares se cuadruplicaron desde 1964, según un estudio.
Esto contribuyó a la pérdida de vidas en múltiples ocasiones. Una inundación menor azotó el río Bhotekoshi en julio de 2025 y, en 2015, la montaña Langtang Lirung fue golpeada por una avalancha provocada por un terremoto que destruyó la aldea de Langtang.
Mientras los servicios de emergencia buscan cuerpos y las organizaciones humanitarias se movilizan para rescatar a los supervivientes, otros se preguntan cuál será el próximo objetivo. Waller afirmó que cualquier zona de alta montaña con glaciares y permafrost podría ser vulnerable, incluyendo los Alpes europeos, el Cáucaso, el Himalaya, los Andes y otras regiones.
Ante la aceleración del debilitamiento de los glaciares, Pritchard hizo un llamado a mejorar la preparación ante desastres. «Es inevitable que haya más avalanchas e inundaciones, sobre todo a medida que crecen los lagos frente a los glaciares en retroceso», afirmó. «Se necesitan urgentemente sistemas de alerta temprana para proteger a las personas que viven en estos valles». (The Guardian)
La entrada Expertos advierten que crisis climática puede desestabilizar zonas montañosas se publicó primero en El Diario – Bolivia.
Las devastadoras inundaciones repentinas que asolaron las comunidades fronterizas de Nepal y el Tíbet aumentaron los temores de que la crisis climática esté desestabilizando la geología de las regiones montañosas y polares, amenazando a millones de personas. Las imágenes satelitales sugieren que el derrumbe de un glaciar en lo alto del Himalaya fue la causa
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Las devastadoras inundaciones repentinas que asolaron las comunidades fronterizas de Nepal y el Tíbet aumentaron los temores de que la crisis climática esté desestabilizando la geología de las regiones montañosas y polares, amenazando a millones de personas.
Las imágenes satelitales sugieren que el derrumbe de un glaciar en lo alto del Himalaya fue la causa principal del devastador torrente de lodo, agua y hielo que arrasó el río Bhotekoshi el miércoles. El alud arrasó edificios y carreteras, dejando al menos 390 muertos y 1.500 desaparecidos.
Inicialmente se atribuyó el derrumbe a un terremoto de magnitud 4,4. Sin embargo, ahora se cree que fue causado por la enorme pared de hielo que se precipitó sobre la ladera norte de Langtang Lirung, una montaña de 7.000 metros (23.000 pies) de altura, cuyo impacto registró una magnitud de 5,2.
“Un análisis adicional de las ondas sísmicas de largo período señala que la energía sísmica fue generada, en cambio, por un colapso glacial y un flujo de detritos”, declaró el Servicio Geológico de EEUU.
El alud de hielo y rocas arrastró cantos rodados y otros escombros al río Lhende Khola, afluente del río Bhotekoshi. Según el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, una institución científica intergubernamental, el nivel del agua en los ríos aguas abajo aumentó entre 7 y 9 metros en 30 minutos.
Los científicos aún están examinando los mecanismos precisos del desastre del Himalaya, pero muchos observan que los glaciares y el permafrost de todo el mundo se están debilitando debido al calentamiento global, causado por la quema de gas, petróleo y carbón.
El desprendimiento de un trozo de la pared del glaciar se produjo en medio de un calor inusual que probablemente derritió el hielo que mantenía unida la roca madre fragmentada.
Dos días antes del derrumbe, la temperatura del suelo alcanzó su punto más alto en los últimos dos años, según el Dr. Hamish Pritchard, glaciólogo del British Antarctic Survey, cuyo equipo tenía sensores a 10 kilómetros (6 millas) del lugar.
“Estas altas temperaturas habrían debilitado la capa de nieve, llenado las grietas de agua y descongelado los enlaces entre el hielo y la roca que mantienen unidos a estos glaciares”, explicó el Centro de Medios Científicos.
Una serie de intensas olas de calor azotaron la región desde principios de año y afectaron a países de todo el mundo. Otro factor fue la temporada de monzones, que saturó el suelo e hizo que los ríos crecieran.
Desastres como este ya se habían pronosticado. En 2023, el principal organismo asesor científico de la ONU advirtió que las masas terrestres anteriormente cubiertas de hielo, desde la tundra de permafrost hasta los glaciares de montaña, se volverían cada vez más inestables a medida que aumentaran las temperaturas.
«Cada incremento del calentamiento global multiplicará e intensificará los peligros futuros provenientes de las regiones de la criosfera», observó el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático en su sexto informe de síntesis. «Las inundaciones, los deslizamientos de tierra y la escasez de agua dulce derivada del retroceso de los glaciares y la pérdida de nieve representan una grave amenaza para las regiones montañosas de todo el mundo».
Las temperaturas medias globales se acercan cada vez más a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales. El calentamiento es aún más rápido en las regiones alpinas y polares debido a que la pérdida de nieve y hielo está eliminando el aislamiento térmico del terreno.
El Dr. Richard Waller, profesor titular de geografía física en la Universidad de Keele, afirmó: «La pérdida progresiva de nieve y hielo glaciar provoca que la superficie sea menos reflectante, por lo que absorbe más energía solar y se calienta. En combinación con el calentamiento atmosférico, esto está provocando el deshielo del permafrost de montaña».
“Imaginen estas altas montañas como lechos rocosos fragmentados, unidos por fisuras llenas de hielo. A medida que el permafrost y estas fisuras se derriten, existe la posibilidad de que se produzcan este tipo de fallas catastróficas”, sostuvo.
El deshielo está alterando la forma, el color y la solidez del paisaje, creando o expandiendo lagos de agua de deshielo glaciar y, a largo plazo, amenazando el origen de muchos ríos y el suministro de agua potable de las poblaciones río abajo. En muchas partes de Asia, cientos de millones de personas dependen de ríos como el Ganges y el Brahmaputra, que descienden de los glaciares.
Los científicos tienen una alta probabilidad de que el retroceso de los glaciares sea causado por el calentamiento global antropogénico. Esto provocó el colapso de glaciares desde los Alpes hasta los Andes. En la cuenca del río Langtang, en Nepal, las tasas de pérdida de glaciares se cuadruplicaron desde 1964, según un estudio.
Esto contribuyó a la pérdida de vidas en múltiples ocasiones. Una inundación menor azotó el río Bhotekoshi en julio de 2025 y, en 2015, la montaña Langtang Lirung fue golpeada por una avalancha provocada por un terremoto que destruyó la aldea de Langtang.
Mientras los servicios de emergencia buscan cuerpos y las organizaciones humanitarias se movilizan para rescatar a los supervivientes, otros se preguntan cuál será el próximo objetivo. Waller afirmó que cualquier zona de alta montaña con glaciares y permafrost podría ser vulnerable, incluyendo los Alpes europeos, el Cáucaso, el Himalaya, los Andes y otras regiones.
Ante la aceleración del debilitamiento de los glaciares, Pritchard hizo un llamado a mejorar la preparación ante desastres. «Es inevitable que haya más avalanchas e inundaciones, sobre todo a medida que crecen los lagos frente a los glaciares en retroceso», afirmó. «Se necesitan urgentemente sistemas de alerta temprana para proteger a las personas que viven en estos valles». (The Guardian)
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